Image via AP Photo / Hannah McKay
Cet article est republié ici avec l'autorisation de The Associated Press . Ce contenu est partagé ici car le sujet peut intéresser les lecteurs de Snopes, il ne représente cependant pas le travail des vérificateurs de faits ou des éditeurs de Snopes.
LONDRES (AP) -Prince Philip, le mari irascible et dur d'esprit de la reine Elizabeth II qui a passé plus de sept décennies à soutenir sa femme dans un rôle qui a à la fois défini et restreint sa vie, est décédé, a déclaré vendredi le palais de Buckingham. Il avait 99 ans.
Sa vie a duré près d'un siècle d'histoire européenne, commençant par sa naissance en tant que membre de la famille royale grecque et se terminant en tant que plus ancienne épouse de Grande-Bretagne pendant un règne tumultueux dans lequel la monarchie millénaire a été forcée de se réinventer pour le 21. siècle.
Il était connu pour ses remarques parfois racistes et sexistes - et pour avoir rempli de manière ludique plus de 20000 engagements royaux pour stimuler les intérêts britanniques au pays et à l'étranger. Il a dirigé des centaines d'organismes de bienfaisance, fondé des programmes qui ont aidé des écoliers britanniques à participer à des aventures en plein air stimulantes et a joué un rôle de premier plan dans l'éducation de ses quatre enfants, dont son fils aîné, le prince Charles, l'héritier du trône.
Philip a passé un mois à l'hôpital plus tôt cette année avant d'être libéré le 16 mars pour retourner au château de Windsor.
'C'est avec une profonde tristesse que Sa Majesté la Reine a annoncé la mort de son mari bien-aimé, Son Altesse Royale le Prince Philip, duc d'Édimbourg', a déclaré le palais. «Son Altesse Royale est décédée paisiblement ce matin au château de Windsor.
Philip, qui a reçu le titre de duc d'Édimbourg le jour de son mariage, considérait que son seul rôle était de soutenir sa femme, qui a commencé son règne alors que la Grande-Bretagne se retirait de l'empire et dirigeait la monarchie à travers des décennies de déférence sociale et de pouvoir britannique en déclin. monde moderne où les gens exigent l'intimité de leurs icônes.
Dans les années 1970, Michael Parker, un vieil ami de la marine et ancien secrétaire privé du prince, disait de lui: «Il m'a dit le premier jour où il m'avait offert mon travail, que son travail - premier, deuxième et dernier - n'était jamais de laisser elle vers le bas.
La reine, une personne très intime et peu encline aux démonstrations d'affection extravagantes, l'appelait autrefois «son rocher» en public.
En privé, Philip a appelé sa femme Lilibet, mais il l'a appelée dans une conversation avec d'autres comme «la reine».
Au fil des décennies, l’image de Philip est passée de celle d’athlète beau et fringant à celle de grognard arrogant et insensible. Dans ses dernières années, l'image s'est finalement installée dans celle d'un observateur drôle et philosophique de l'époque, un homme âgé, au visage escarpé, qui a conservé son allure militaire malgré ses maux.
La populaire série Netflix «The Crown» a donné à Philip un rôle central, avec une image légèrement racée et dérangeante. Il ne l'a jamais commenté en public, mais le portrait a touché une corde sensible chez de nombreux Britanniques, y compris des téléspectateurs plus jeunes qui ne l'avaient connu que comme un homme âgé.
La position de Philip était difficile - il n’y a pas de rôle officiel pour le mari d’une reine souveraine - et sa vie a été marquée par des contradictions extraordinaires entre ses fonctions publiques et privées. Il marchait toujours trois pas derrière sa femme en public, en signe de déférence envers le monarque, mais il était le chef de famille en privé. Pourtant, son fils Charles, en tant qu'héritier du trône, avait un revenu plus important, ainsi que l'accès aux journaux gouvernementaux de haut niveau que Philip n'était pas autorisé à voir.
Philip a souvent adopté une approche ironique de sa place inhabituelle à la table royale.
«Sur le plan constitutionnel, je n’existe pas», a déclaré Philip, qui en 2009 est devenu l’époux le plus ancien de l’histoire britannique, surpassant Reine Charlotte , qui a épousé le roi George III au 18e siècle.
Il a souvent eu du mal à trouver sa place - une friction qui serait plus tard reprise dans la décision de son petit-fils, le prince Harry, de renoncer à ses fonctions royales.
«Il n'y avait pas de précédent», a-t-il déclaré dans une rare interview avec la BBC à l'occasion de son 90e anniversaire. 'Si je demandais à quelqu'un:' Qu'est-ce que vous attendez de moi? ', Ils semblaient tous vides.'
Mais ayant renoncé à une carrière navale prometteuse pour devenir consort quand Elizabeth est devenue reine à 25 ans, Philip ne s'est pas contenté de rester à l'écart et de vivre une vie d'aisance et de richesse. Il a fait la promotion de l'industrie et de la science britanniques, a épousé la préservation de l'environnement bien avant qu'elle ne devienne à la mode et a voyagé largement et fréquemment pour soutenir ses nombreuses œuvres caritatives.
Lors de ces fréquentes apparitions publiques, Philip a développé une réputation d'impatience et d'exigence et a parfois été brutal au point d'être grossier.
De nombreux Britanniques ont apprécié ce qu'ils considéraient comme sa propension à dire ce qu'il pensait, tandis que d'autres critiquaient un comportement qu'ils qualifiaient d'offensant et de déconnecté.
En 1995, par exemple, il a demandé à un instructeur de conduite écossais: «Comment empêchez-vous les autochtones de boire suffisamment longtemps pour réussir le test?» Sept ans plus tard, en Australie, lors d'une visite à des aborigènes avec la reine, il a demandé: «Vous lancez-vous toujours des lances?»
Beaucoup pensent que sa propension à exprimer ce qu'il pense signifiait qu'il fournissait à la reine les conseils nécessaires et sans faille.
«La façon dont il a survécu dans le système monarchique britannique était d'être son propre homme, et c'était une source de soutien pour la reine», a déclaré l'historien royal Robert Lacey. «Toute sa vie, elle a été entourée d’hommes qui lui ont dit« oui madame »et c’était un homme qui lui a toujours dit comment c’était vraiment, ou du moins comment il le voyait.»
Lacey a déclaré au moment des relations difficiles de la famille royale avec princesse Diana après la rupture de son mariage avec Charles, Philip a parlé au nom de la famille avec autorité, montrant qu'il ne s'en remettait pas automatiquement à la reine.
La relation de Philip avec Diana s'est compliquée alors que sa séparation d'avec Charles et leur divorce éventuel se sont déroulés dans une série de batailles publiques qui ont endommagé la position de la monarchie.
Il était largement admis qu’il critiquait l’utilisation par Diana d’interviews diffusées, dont une dans laquelle elle accusait Charles d’infidélité. Mais les lettres entre Philip et Diana publiées après sa mort ont montré que l'homme plus âgé soutenait parfois sa belle-fille.
Après la mort de Diana dans un accident de voiture à Paris en 1997, Philip a dû endurer les allégations de l'ancien propriétaire de Harrods, Mohamed Al Fayed, selon lesquelles il avait planifié la mort de la princesse. Le fils d'Al Fayed, Dodi, est également mort dans l'accident.
Au cours d’une longue enquête sur leur décès, un juge principal agissant en tant que coroner a informé le jury qu’il n’y avait aucune preuve à l’appui des allégations contre Philip, qui n’avait pas répondu publiquement aux accusations d’Al Fayed.
Les dernières années de Philip ont été assombries par la controverse et les fissures dans la famille royale.
Son troisième enfant, le prince Andrew, étaitimpliqué dans le scandalesur son amitié avec Jeffrey Epstein, un financier américain décédé dans une prison de New York en 2019 en attendant son procès pour trafic sexuel.
Les autorités américaines ont accusé Andrew d'avoir rejeté leur demande de l'interroger en tant que témoin, et Andrew a été accusé par une femme qui a déclaré avoir eu plusieurs rencontres sexuelles avec le prince à la demande d'Epstein. Il a nié la demande mais s'est retiré de ses fonctions royales publiques au milieu du scandale.
Début 2020, le petit-fils de Philip, Harry et sa femme,l'ancienne actrice américaine Meghan Markle, ont annoncé qu'ils étaientquitter les fonctions royales et déménager en Amérique du Nordpour échapper à un examen médiatique intense qu'ils trouvaient insupportable.
Né le 10 juin 1921 à la table de la salle à manger de la maison de ses parents sur l’île grecque de Corfou, Philip était le cinquième enfant et fils unique du prince Andrew, frère cadet du roi de Grèce. Son grand-père était venu du Danemark dans les années 1860 pour être adopté par la Grèce comme monarque du pays.
La mère de Philip était la princesse Alice de Battenberg, une descendante de princes allemands. Comme sa future épouse, Elizabeth, Philip était également un arrière-petit-enfant de la reine Victoria.
Quand Philip avait 18 mois, ses parents ont fui en France. Son père, commandant de l'armée, avait été jugé après une défaite militaire dévastatrice contre les Turcs. Après l'intervention britannique, la junte grecque a accepté de ne pas condamner Andrew à mort s'il quittait le pays.
La famille n’était pas vraiment pauvre, mais Philip a déclaré: «Nous n’avons pas la bonne fortune» - et ils se sont débrouillés avec l’aide de leurs proches. Plus tard, il n’a apporté que son salaire de la marine à un mariage avec l’une des femmes les plus riches du monde.
Les parents de Philip se sont séparés quand il était enfant et Andrew est mort à Monte Carlo en 1944. Alice a fondé un ordre religieux qui n'a pas réussi et a passé sa vieillesse au palais de Buckingham. Personnage reclus, souvent habillé en habit de nonne, elle était peu vue du public britannique. Elle est décédée en 1969 et a été honorée à titre posthume par la Grande-Bretagne et Israël pour avoir abrité une famille juive à Athènes occupée par les nazis pendant la guerre.
Philip est allé à l'école en Grande-Bretagne et est entré au Britannia Royal Naval College de Dartmouth en tant que cadet en 1939. Il a obtenu sa première affectation en 1940 mais n'a pas été autorisé à se rendre dans la principale zone de guerre parce qu'il était un prince étranger d'une nation neutre. Lorsque l'invasion italienne de la Grèce a mis fin à cette neutralité, il a rejoint la guerre, servant sur des cuirassés dans l'océan Indien, la Méditerranée et le Pacifique.
En congé en Grande-Bretagne, il rendit visite à ses cousins royaux et, à la fin de la guerre, il était clair qu'il courtisait la princesse Elizabeth, l'aînée des enfants et héritière du roi George VI. Leur engagement a été annoncé le 10 juillet 1947 et ils se sont mariés le 20 novembre.
Après une vague initiale de désapprobation qu'Elizabeth épousait un étranger, les compétences athlétiques de Philip, sa beauté et son franc-parler conféraient un glamour distinct à la famille royale.
Elizabeth rayonnait en sa présence, et ils eurent un fils et une fille alors qu'elle était encore libre de l'obligation de servir en tant que monarque.
Mais le roi George VI est mort d'un cancer en 1952 à 56 ans.
Philip a dû abandonner sa carrière navale et son statut de serviteur a été officiellement scellé au couronnement, lorsqu'il s'est agenouillé devant sa femme et s'est engagé à devenir «son lige homme de vie et de membre, et de culte terrestre».
Le changement dans la vie de Philip a été dramatique.
«Dans la maison, et quoi que nous fassions, c'était ensemble», a déclaré Philip au biographe Basil Boothroyd à propos des années avant qu'Elizabeth ne devienne reine. «Les gens venaient me voir et me demandaient quoi faire. En 1952, tout a changé, très, très considérablement.
Dit Boothroyd: 'Il avait le choix entre simplement suivre, la deuxième poignée de main dans la ligne de réception, ou trouver d'autres débouchés pour ses énergies éclatantes.'
Alors Philip a repris la gestion des domaines royaux et a étendu ses voyages aux quatre coins du monde, se construisant un rôle.
À partir de 1956, il a été patron et président du conseil d’administration du plus grand programme d’activités pour les jeunes de Grande-Bretagne, le Duke of Edinburgh’s Award, un programme d’activités pratiques, culturelles et aventureuses pour les jeunes qui existe dans plus de 100 pays. Des millions d'enfants britanniques ont eu des contacts avec le prix et ses célèbres expéditions de camping.
Il peint, collectionne l'art moderne, s'intéresse au design industriel et planifie un jardin au château de Windsor. Mais, a-t-il dit un jour, «le monde des arts me considère comme un caillot inculte jouant au polo.»
Avec le temps, la célèbre chevelure blonde s'est éclaircie et le visage long et aux os fins a pris quelques rides. Il a abandonné le polo mais est resté mince et vigoureux.
À la suggestion d’un ami de se calmer un peu, le prince aurait répondu: «Eh bien, que ferais-je? Asseyez-vous et tricotez?
Mais quand il a eu 90 ans en 2011, Philip a déclaré à la BBC qu'il «réduisait» sa charge de travail et il a estimé qu'il avait «fait ma part».
Les années suivantes ont vu des séjours occasionnels à l’hôpital alors que la santé de Philip se détériorait.
Il a annoncé en mai 2017 qu'il prévoyait deprendre du recul par rapport aux fonctions royales, et il a cessé de programmer de nouveaux engagements - après environ 22 000 engagements royaux depuis le couronnement de sa femme. En 2019, il a renoncé à son permis de conduire après un grave accident de voiture.
Philip laisse dans le deuil la reine et leurs quatre enfants - le prince Charles, la princesse Anne, le prince Andrew et le prince Edward - ainsi que huit petits-enfants et neuf arrière-petits-enfants.
Les petits-enfants sont les fils de Charles, les enfants du prince William et du prince Harry Anne, les filles de Peter et Zara Phillips Andrew, la princesse Beatrice et la princesse Eugénie et les enfants d’Edward, Lady Louise et le vicomte Severn.
Les arrière-petits-enfants sont les enfants de William et Kate, le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis Harry et le fils de Meghan, Archie Savannah et Isla, les filles de Peter Phillips et de sa femme, Autumn Mia et Lena, les filles de Zara Phillips et de son mari. , Mike Tindall et le fils d'Eugénie, August, avec son mari, Jack Brooksbank.
