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WASHINGTON (AP) - Le comité d'éthique de la Chambre a ouvert une enquête sur le représentant Matt Gaetz, citant des rapports d'inconduite sexuelle et autre par le républicain de Floride.
Le comité a déclaré vendredi dans un communiqué qu'il avait ouvert l'enquête et recueillera des informations supplémentaires sur les allégations.
«Le comité est au courant d'allégations publiques selon lesquelles le représentant Matt Gaetz aurait commis une inconduite sexuelle et / ou une consommation de drogues illicites, partagé des images ou des vidéos inappropriées sur le sol de la Chambre, utilisé à mauvais escient les dossiers d'identification de l'État, converti les fonds de la campagne à un usage personnel, et / ou a accepté un pot-de-vin, une gratification inappropriée ou un cadeau non autorisé, en violation des règles de la maison, des lois ou d'autres normes de conduite », a déclaré le président représentant Ted Deutsch, D-Fla., et le républicain Jackie Walorski de l'Indiana.
L'approfondissement de l'examen du membre du Congrès intervient alors que Gaetz a retenu les services de deux éminents avocats de New York alors qu'il fait face à une enquête du ministère de la Justice sur des allégations de trafic sexuel impliquant des filles mineures.
Marc Mukasey et Isabelle Kirshner dirigeront l’équipe juridique du républicain de Floride, a déclaré vendredi un porte-parole de Gaetz dans un communiqué.
«Matt a toujours été un combattant. Un combattant pour ses électeurs, un combattant pour le pays et un combattant pour la Constitution. Il va se battre contre les allégations non fondées contre lui », indique le communiqué, ajoutant que les avocats« se battront contre ceux qui essaieront de salir son nom avec des mensonges ».
Gaetz n'a pas été inculpé d'un crime et a nié tout acte répréhensible. Il a dit qu'il prévoyait de garder son siège.
Mais un signe potentiellement inquiétant s'est produit jeudi dans un tribunal de Floride lorsqu'il a été révélé qu'un associé de Gaetz, Joel Greenberg, un ancien percepteur des impôts du comté, travaillait à un accord de plaidoyer. Une telle démarche pourrait potentiellement ouvrir la porte à la coopération de Greenberg contre Gaetz.
Les procureurs examinent si Gaetz et Greenberg ont payé des filles mineures ou leur ont offert des cadeaux en échange de relations sexuelles, selon deux personnes proches du dossier qui se sont exprimées sous couvert d'anonymat car elles ne pouvaient pas discuter des détails publiquement. Greenberg a plaidé non coupable vendredi par l'intermédiaire de son avocat pour diverses accusations allant du trafic sexuel d'enfants à la fraude. Un juge a fixé la date limite du 15 mai à Greenberg pour parvenir à un accord de plaidoyer.
Mukasey est un ancien procureur fédéral à New York et est le fils de Michael Mukasey, un ancien juge fédéral qui a été procureur général dans l’administration du président George W. Bush. Il a représenté l'entreprise familiale de l'ancien président Donald Trump, la Trump Organization, dans des enquêtes fiscales à New York, et a défendu Edward Gallagher, un Navy SEAL dont l'affaire de crimes de guerre a attiré l'attention de Trump. Gallagher a été acquitté du meurtre d'un prisonnier de guerre blessé en Irak.
Il a également représenté le PDG d’une société de médias sociaux lors de l’enquête menée par l’avocat spécial Robert Mueller sur la Russie.
Kirshner représentait l'ancien procureur général de New York Eric Schneiderman, qui a démissionné de son poste après avoir été accusé d'avoir agressé physiquement des femmes. Aucune accusation n'a été déposée contre Schneiderman après une enquête menée par un procureur spécial. Le cabinet d’avocats de Kirshner a représenté plusieurs avocats accusés d’actes criminels.
